鯊魚鰭在海面上穿梭，這是電影〈大白鯊〉的主要畫面。牠成為泳者致命危險的象徵，不過其實應該是這些掠食者所面臨的威脅之象徵。
鯊魚比人類更早出現在地球上，距今已有三億五千萬年歷史。在過去七千萬年當中，牠們可說並沒有演進。最可怕的史前鯊魚無疑是巨齒鯊（Carcharocles megalodon）。牠的身長將近十五公尺，應該可以兩口吞掉一頭母牛。牠的牙齒可以長達十五公分，體型也比現今最大的魚―鯨鯊―還要龐大，不過兩者的攝食習性並不相同，這隻溫和的鯊魚只吃浮游生物。
與鯊魚同時代的物種數目高達四百六十種以上，牠們的體型已經不再如此龐大，某些甚至只有幾十公分。鯊魚是舉世無雙的泳者，幾乎全都擁有可怕的下頜以及幾排 牙齒，讓牠們可以捕抓魚類與槍烏賊。與其他魚類相較，鯊魚的發育周期相當長，要好幾年才會達到性成熟。牠們可懷有一至數胎，懷孕期為十二到二十四個月。外 海的鯊魚通常不是漁撈目標，不過有多種鯊魚卻是鮪魚、劍旗魚及馬林魚的混獲，牠們被延繩、巾著網，甚至是流刺網所捕獲。
